Vicent Marzà, membre de la Comissió de Comerç Internacional del Parlament Europeu, ha presentat una pregunta parlamentària a la Comissió Europea per a reclamar l’activació de la clàusula bilateral de salvaguarda prevista en l’article 34 de l’Acord d’Associació Econòmica entre la UE i els països de la SADC, davant del fort increment de les importacions de xicotets cítric procedents de Sud-àfrica.
Esta iniciativa arriba per a denunciar una evolució especialment preocupant de l’entrada d’estos productes als mesos de setembre i octubre, coincidint amb l’inici de la campanya europea. I és que l’augment de les importacions comunitàries de xicotets cítrics sud-africans ha passat, de 78.170 tones en la campanya 2020/21 a 169.904 tones en la 2025/26, (fins al mes de juliol) segons dades oficials del Ministeri d’Agricultura espanyol.
Això suposa un increment del 117%, en només cinc campanyes i conseqüències molt greus per als productors i productores valencians com la pressió sobre els preus en origen i la dificultat per a comercialitzar les varietat més primerenques.
L’impacte es produïx, a més, en un sector que fa anys que perd capacitat productiva. La Comunitat Valencina ha perdut 16.334 hectàrees de mandariner des de 2015, una mostra del retrocés de la citricultura i de les dificultats per a garantir la rendibilitat de les explotacions.
“El problema és que la Unió Europea està obrint cada vegada més el seu mercat sense avaluar què passa quan diversos acords comercials pressionen al mateix temps un sector tan sensible com el citrícola. No podem continuar firmant acords amb Sud-àfrica, Egipte o Mercosur i demanant després als nostres llauradors i llauradores que assumisquen sols les conseqüències, ignorant l’efecte que tots estos acords en conjunt tenen sobre els nostres productors” afirma l’eurodiputat.
L’article 34 de l’Acord UE-SADC preveu la possibilitat d’adoptar mesures de salvaguarda quan l’augment de les importacions provoque o amenace de provocar perjuís greus als sectors productius, pertorbacions econòmiques o alteracions en els mercats de productes agrícoles, que, segons les dades oficials, és l’escenari actual.
Entre les mesures previstes es troben la suspensió de noves reduccions aranzelàries, l’increment dels drets de duana o l’establiment de contingents aranzelaris. Així com adoptar mesures provisionals quan qualsevol demora puga causar danys difícils de reparar. Estes mesures poden mantindre’s durant un màxim de 180 dies en el cas de la Unió Europea.
Per això Marzà pregunta a la Comissió si considera necessari activar este mecanisme davant de l’evolució de les importacions sud-africanes, quines actuacions i quin calendari preveu per a avaluar la situació i si està disposada a adoptar mesures provisionals urgents mentre es tramita el procediment.
“Les clàusules de salvaguarda dels acords comercials estan per a protegir els productors quan el funcionament del mercat amenaça la seua activitat. Si les dades mostren un creixement tan important de les importacions i el sector està perdent capacitat productiva, la Comissió ha d’avaluar la situació i actuar sense esperar que desapareguen més explotacions” defensa Marzà.
La pregunta parlamentària s’emmarca en un cicle de mobilitzacions del sector agrari que ha recorregut Espanya i Europa des de principis de 2024. Les organitzacions agràries i les cooperatives valencianes van protagonitzar aleshores un calendari conjunt de protestes a Alacant, Castelló i València per a denunciar la falta de rendibilitat, la pressió dels costos, l’entrada de productes de tercers països i l’absència de reciprocitat en els acords comercials. D’altra banda, la inclusió dels cítrics entre els productes contemplats en el mecanisme de salvaguarda agrícola de l’acord amb Mercosur demostra, a més, que la mateixa Unió Europea reconeix la necessitat de vigilar l’impacte de les importacions sobre determinades produccions europees.
El rebuig a l’acord comercial entre la UE i Mercosur, les retallades de la Política Agrària Comuna, la burocràcia i la falta de solucions per al camp han estat entre els principals motius de les protestes. Per a Marzà, el problema no es limita al volum de producte que entra en el mercat, sinó també al moment en què ho fa.
“L’estacionalitat és fonamental per als nostres productors i productores. Si les importacions coincideixen amb l’inici de la campanya valenciana i arriben en quantitats que pressionen els preus en origen, s’està perjudicant precisament aquells que generen ocupació, activitat econòmica i mantenen viu el nostre territori. Els acords comercials no poden ignorar els calendaris agrícoles ni les conseqüències que tenen sobre les explotacions” conclou.